Das erste Geräusch, welches man hört, nachdem man seinen PC eingeschaltet hat, ist das charakteristische Surren des Lüfters. Eigentlich müsste es heißen „der Lüfter“, denn in einem PC verrichtet nicht nur ein Lüfter seinen Dienst.
In einem leistungsfähigen PC muss einiges gekühlt werden. An erster Stelle steht hier natürlich der Prozessor. Dieser wird durch einen oder mehrere Lüfter vor Überhitzung geschützt. Die Drehzahl dieser Lüfter wird in der Regel der Last des Prozessors angepasst. Ist die CPU-Auslastung hoch, so erhöht sich auch die Drehzahl des Lüfters und somit natürlich auch dessen Geräuschentwicklung.
Besitzt man eine leistungsfähige Grafikarte, so sind auch auf dieser Lüfter verbaut. Je grafikintensiver die laufenden Anwendungen sind, desto lauter wird auch hier das vom Lüfter verursachte Geräusch.
Desweiteren gibt es noch einen oder mehrere Lüfter im Gehäuse, welche die im PC entstehende Wärme nach draußen transportieren.
Auch das Netzteil verfügt über einen eigenen Lüfter. Mittlerweile gibt es allerdings auch Netzteile, welche ohne Lüfter auskommen. Diese Netzteile sind dann nicht nur leise, sondern komplett lautlos. Natürlich sind solche Netzteile teurer als normale, allerdings sind sie für den Bau eines lautlosen oder leisen PCs eigentlich unbedingt nötig.
Allgemein gilt, dass sich durch geschickten Einsatz besonders leiser Lüfter oder alternativer Kühlsysteme im Bereich der Lärmvermeidung einiges erreichen lässt.